1859年。イギリス人の化学者であるロバート・オーガスタス・チーズブロー氏が、弱冠22歳にして米国・ペンシルバニア州のタイタスビルという小さな町を訪れた時の話です。
タイタスビルはアメリカの石油産業の発祥の地として知られていますが、彼は石油を採掘する過程で掘削機に付着する「ロッドワックス」という副産物に興味を抱きました。
採掘作業者たちは、作業中に負った切り傷や火傷にロッドワックスを塗りつけていたのです。
チーズブローは5年間におよぶ研究の末、ロッドワックスを精製するための「トリプル精製プロセス」を発明し特許を取得します。
それからさらに5年後の1870年。抽出・精製技術をさらに高め、ニューヨーク州ブルックリンに工場を開設。砂漠の暑さでも溶けず氷点下でも凍らない不思議なジェリー「Vaseline」(ヴァセリン)と名づけました。